Les grands récipients pour vrac (GRV) sont l’un des moyens de confinement (MDC) les plus utilisés pour le transport des marchandises dangereuses (MD) au Canada. La norme CAN/CGSB-43.146 (Conception, fabrication et utilisation de grands récipients pour vrac destinés au transport des marchandises dangereuses de classes 3, 4, 5, 6.1, 8 et 9) définit les exigences relatives à la conception et à la fabrication des GRV normalisés UN (ONU – Organisation des Nations Unies). L’article 5.6 du règlement sur le transport des marchandises dangereuses (TMD) précise qu’un GRV normalisé UN doit être conforme aux articles 2 et 3 et à la partie I de la norme CAN/CGSB-43.146.
Les types de GRV qui nous intéressent ici sont ceux couramment utilisés par l’industrie pour le transport des marchandises dangereuses :
- GRV léger – enveloppe et cadre en matériau rigide de faible épaisseur
« GRV composite constitué d’une enveloppe extérieure faite d’un matériau rigide léger et d’un récipient intérieur en plastique généralement fabriqué selon un procédé de moulage par soufflage. (lightweight IBC)»
- GRV en plastique rigide – corps en plastique rigide et cadre en plastique
« GRV composé d’un corps en plastique rigide ainsi que de l’équipement de service et de structure approprié, mais qui ne comprend pas les GRV souples dotés d’insertions en carton ou en plastique rigide. (rigid plastic IBC) »
- GRV composite – corps en plastique rigide et cadre en métal
« GRV formant un tout indissociable constitué d’une enveloppe extérieure rigide, d’un récipient intérieur en plastique et de tout autre équipement de service et équipement de structure. (composite IBC) »
- GRV en métal – corps en métal et cadre
« GRV composé d’un corps métallique muni d’équipement de service et d’équipement de structure. (metal IBC) »
La principale différence entre un GRV léger et les autres GRV est le matériau plus fragile utilisé pour l’enveloppe et le cadre. Cette différence expose un GRV léger à un risque plus élevé de rejet du confinement (fuite de marchandises dangereuses) en cas d’accident.
Transports Canada (TC) a noté que l’utilisation de GRV légers pour transporter les MD a augmenté au fil du temps. Cela peut s’expliquer par le coût moins élevé des GRV légers, leur capacité à contenir de grands volumes de MD et la faible surtaxe pour leur envoi par rapport aux GRV de meilleure qualité.
Actuellement, les GRV légers doivent être recertifiés dans une installation de test et d’inspection sur l’étanchéité des GRV après chaque utilisation afin de déterminer s’ils peuvent être réutilisés ou s’ils doivent être éliminés ou recyclés. Les tests de recertification sont conformes à la norme CAN/CGSB-43.146. Les observations faites lors de cette recertification ont montré :
- de nombreux GRV légers n’ont pas réussi à être recertifiés pour être utilisés;
- la plupart des incidents entraînant des fuites se produisent lors des activités de manutention (chargement et déchargement), les dommages étant souvent causés par les fourches des chariots élévateurs. Les GRV légers sont plus fragiles et plus exposés à ces incidents.
Ces observations ont soulevé la question de savoir si les GRV légers devraient être limités au transport de MD à faible risque uniquement afin de minimiser le danger d’un rejet lors d’accidents pendant le transport et la manutention (c’est-à-dire le chargement et le déchargement).
Transports Canada souhaite évaluer et comparer les coûts globaux et la durabilité environnementale du transport et de l’utilisation des GRV pour les marchandises dangereuses au cours de leur cycle de vie, afin de contribuer à l’élaboration des exigences de sécurité pour la sélection et l’utilisation de ces GRV. L’objectif de ce projet est d’effectuer une analyse du cycle de vie de quatre (4) types différents de GRV (léger, plastique rigide, composite et en métal); de classer chaque type de GRV en fonction de sa rentabilité globale et de son impact sur l’environnement.
