CONTEXTE La Division des évaluations écologiques (DEE) d’Environnement Canada effectue des évaluations préalables écologiques des substances qui respectent les critères de catégorisation établis dans la LCPE (1999) afin de déterminer si ces substances présentent ou peuvent présenter un risque pour l’environnement. Dans le cadre du PGPC, la DEE évalue le risque potentiel pour l’environnement associé à l’exposition environnementale à plus de 1 000 substances contenant des métaux, représentant environ 20 éléments.L’occurrence naturelle des métaux dans l’environnement est une caractéristique commune. La présence naturelle dans l’environnement varie d’un métal à un autre et selon les emplacements, conformément à un certain nombre de facteurs environnementaux et physicochimiques. Pour effectuer une évaluation écologique, il pourrait être important de distinguer les contributions relatives des métaux naturels et anthropiques. Des données sur la concentration des métaux et des paramètres de la qualité de l’eau provenant d’une zone non affectée partageant des caractéristiques semblables au site recensé peuvent également être recueillies pour faciliter l’évaluation de l’évolution dans l’environnement des émissions anthropiques.Dans le cadre de la réalisation des produits livrables du contrat proposé, la DEE se verra fournir une base de données complète des données de base et un rapport qui fournira une méthodologie statistique fiable pour décrire le contexte naturel de tous les métaux restants à évaluer en vertu du PGPC. La concentration naturelle contribue à la concentration prévue dans l’environnement puisqu’elle a une composante naturelle et anthropique. La connaissance de la fraction naturelle de la concentration mesurée des métaux dans les sites affectés pourrait également guider les options de gestion de risques potentiels.
