Le MPO est chargé d’intervenir auprès des mammifères marins et des tortues de mer en détresse, y compris les espèces inscrites au titre de la Loi sur les espèces en péril. Ces populations sont menacées d’extinction, ce qui rend les efforts de sauvetage immédiats essentiels à leur survie. En collaboration avec des groupes de conservation et des organisations non gouvernementales, Conservation et Protection (C et P) de Pêches et des Océans (MPO) joue un rôle essentiel dans le soutien du Programme d’intervention auprès des mammifères marins (PIMM) du Ministère. L’équipe du PIMM travaille avec des partenaires pour suivre les cas d’empêtrements d’animaux marins, d’échouement (individus vivants et morts), de collision avec des navires et d’autres menaces et intervenir au besoin. C et P joue un rôle crucial dans le PIMM, avec près de 600 agents des pêches répartis à l’échelle du pays dans plus de 100 collectivités ayant la capacité d’intervenir en cas de divers incidents impliquant des animaux marins.
Pour mener à bien ce travail de manière efficace et en accordant la priorité à la sécurité, les agents des pêches doivent connaître les risques liés au travail en présence de tortues de mer, notamment : l’identification des tortues de mer et leur biologie de base (c’est-à-dire les espèces de tortues de mer), les considérations relatives à la santé, à la sécurité et au bien-être des animaux, l’évaluation correcte des animaux et la collecte des engins (c’est-à-dire récupérés sur une tortue de mer empêtrée pour une analyse et une enquête plus approfondies), les protocoles et techniques d’intervention auprès des tortues marines, et l’utilisation sûre et efficace des équipements d’intervention auprès des tortues marines, qui ont été achetés dans le cadre du programme.
À ce titre, C et P a besoin d’un contrat portant à la fois sur l’élaboration et la mise en œuvre d’un programme de formation, communément appelé « soutien aux tortues de mer », pour que ses agents des pêches puissent intervenir efficacement et en toute sécurité auprès des tortues de mer. L’intervention en cas d’incident de ce type nécessite des connaissances en matière de sécurité personnelle, d’évaluation et de comportement des animaux et d’options d’intervention. L’entrepreneur travaillera avec C et P pour élaborer un programme de cours pour la formation au soutien aux tortues de mer, puis organisera des séances de formation dans les régions du MPO connues sous les noms de Maritimes, du Québec, de Terre-Neuve-et-Labrador, du Pacifique et du Golfe en se basant sur le programme approuvé par C et P.
