Le 20 mai 2003, la présence de l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), aussi appelée « maladie de la vache folle », a été confirmée chez un animal né et élevé au Canada. Le 9 janvier 2004, dans le cadre de la stratégie nationale de lutte contre l’ESB, le gouvernement du Canada a annoncé qu’il allait accroître le nombre de tests de dépistage de l’ESB pour surveiller l’évolution de la maladie. Jusqu’à maintenant, on a détecté 20 cas d’ESB parmi des bovins nés au Canada. Le plus récent cas d’ESB, détecté le 11 février 2015, témoigne de l’importance de surveiller la maladie de façon continue. Dans le cadre de son programme de surveillance de l’ESB, l’ACIA prévoit attribuer un contrat au Laboratoire de santé animale (Division des services de laboratoire, Université de Guelph) pour qu’il procède à des tests de dépistage de l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) aux fins de surveillance de la maladie en Ontario.
Les travaux consisteront du prélèvement d’échantillons d’obex d’animaux morts (« les échantillons ») et le transport de ceux-ci au Laboratoire de santé animale (LSA) de l’entrepreneur, situé à Guelph (Ontario) incombe uniquement à l’ACIA ou à ses représentants. Les échantillons seront prélevés par l’ACIA et transportés une fois par semaine à l’entrepreneur et au LSA en lots d’environ 40 échantillons pour toute la durée du contrat de service. L’entrepreneur analysera les échantillons au moyen d’un test de diagnostic rapide de l’ESB approuvé par l’ACIA. Un protocole d’analyse approuvé par l’ACIA sera utilisé, y compris des mesures de contrôle de la qualité. La procédure fera aussi l’objet d’un essai d’aptitude dont la coordination sera assurée par le Laboratoire national de référence pour l’ESB au laboratoire de l’ACIA à Lethbridge. Les analyses seront réalisées au moyen de mesures de biosécurité appropriées, sous la direction d’un vétérinaire de laboratoire compétent qui maîtrise bien la méthode employée.
