Le programme de médecine spatiale opérationnelle (MSO) de l'Agence spatiale canadienne (ASC) a pour mandat d'assurer la santé et la sécurité globales des astronautes canadiens. Pour remplir ce mandat, le programme OSM est tenu, de concert avec les autres partenaires internationaux, d'aborder et de traiter toutes les questions et exigences médicales relatives aux missions spatiales. Cela comprend l'élaboration et la mise en œuvre de normes et de pratiques communes dans les domaines de la sélection, de la formation, de la surveillance et du soutien. Le Canada est actuellement partenaire de deux programmes spatiaux habités : le programme de la Station spatiale internationale (SSI) et le programme Artemis (Gateway). Comme tous les organismes partenaires de ces programmes, l'ASC est responsable des soins médicaux et du soutien à ses propres astronautes en vertu de l'Accord intergouvernemental (IGA) de la SSI et des protocoles d'entente (MOU) de Gateway.
Le soutien à la santé et à la performance comportementale humaine (PCH) pour les astronautes de l'Agence spatiale canadienne (ASC) et leurs familles est un élément essentiel du soutien MSO. Le Programme de médecine spatiale opérationnelle de l'ASC a également pour mandat de veiller à ce que l'ASC s'acquitte des obligations du Canada en vertu de l'IGA de la SSI et du protocole d'entente Gateway en participant activement aux conseils, groupes d'experts et groupes de travail médicaux de la SSI et de Gateway. Dans le cas du PCH, les principaux groupes de travail sont le groupe de travail sur le comportement et la performance humains des vols spatiaux de la SSI (ISS Spaceflight Human Behavior and Performance Working Group) et le groupe de travail sur la santé et la performance comportementales Artemis (Artemis Behavioral Health and Performance Working Group).
Le soutien à la santé et à la performance comportementale humaine (PCH) se concentre sur les facteurs comportementaux qui façonnent les performances des astronautes lors de missions de courte et de longue durée, y compris, mais sans s'y limiter :
- l'adaptation psychologique à la vie en petit volume d’habitation, le confinement, l'isolement du soutien social, la séparation familiale, l'interaction en petite équipe, etc.
- Les facteurs d'interface homme-système, y compris les technologies et les interfaces utilisées pour effectuer des tâches et atténuer les risques, l'habitabilité du véhicule spatial, etc.
- Fatigue et problèmes de sommeil causés par les horaires de travail et de repos à bord et les changements imposés du rythme circadien
- Facteurs de santé comportementale, y compris la santé psychosociale individuelle et la performance et le fonctionnement de l'équipage en tant qu'unité
Le soutien du PCH comprend également le soutien, la surveillance et la formation pendant les périodes avant l'affectation aux missions, avant les missions ainsi que pendant les phases après-mission pour les astronautes et leurs familles. Il comprend également des évaluations périodiques de la santé mentale des astronautes afin de valider leur préparation aux missions. Il peut également inclure un soutien à l'adaptation post-carrière pour les astronautes.
Le Canada compte actuellement quatre astronautes en statut actif de vol, dont trois sont à Houston avec et leurs familles. Les réunions de suivi et de soutien régulières avec les astronautes et leurs familles sont de nature préventive et se déroulent en personne, par téléphone ou par vidéoconférence. La plupart des événements de formation et de soutien de la mission ont lieu à Houston. Les besoins en services d'évaluation, de soutien et de consultation dépendent des circonstances opérationnelles, des calendriers des missions et des activités de planification et, par conséquent, sont intermittents par nature et doivent être fournis au besoin. Dans le cas d'un soutien à une mission, les changements d'horaires à court préavis sont courants.
Les services sont requis à partir de l'attribution du contrat jusqu'au 31 mars 2031. Au cours de cette période, le Canada devrait mener trois missions spatiales : deux à bord de la SSI et une mission Artemis. Des activités d'appui et de formation sont en cours pour deux d'entre elles.
