Le Service de cartographie (S Carto) du ministère de la Défense nationale est responsable de la production, de la validation et de la maintenance des cartes marines numériques (CMN) dans le cadre de l’entente de coproduction bilatérale avec la U.S. National Geospatial-Intelligence Agency (NGA). Le Canada, en tant que membre de l’Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), est responsable de la production et de la maintenance des couches militaires additionnelles (CMA) dans le cadre des accords de l’OTAN. Le S Carto est aussi responsable des eaux canadiennes et des approches vers les eaux canadiennes pour la production des CMN et des CMA. Le S Carto a souvent recours aux cartes de navigation électronique du Service hydrographique du Canada (SHC) en soutien à ses activités de production. Les CMN sont des cartes marines numériques basées sur des vecteurs dont l’objectif principal est de soutenir la navigation marine au moyen des systèmes électroniques de visualisation des cartes marines (SEVCM). Une CMN est composée de bibliothèques (par ex., générales, côtières, d’atterrage et portuaires). Ces bibliothèques se fondent généralement sur de nombreuses autres cartes marines existantes. Les CMN sont produites en format VPF, lequel est couramment utilisé dans la production d’autres cartes marines et de systèmes d’information géospatiale (SIG). Les CMA constituent une gamme de produits maritimes numériques pour l’utilisateur de la Défense. Les CMA ont d’abord été décrites selon la norme S-57, mais on élabore actuellement des spécifications DIGEST pour assurer une compatibilité complète parmi les pays de l’OTAN.
Le S-57 est une norme de transfert de données électroniques préparée par le comité de l’Organisation hydrographique internationale (OHI). Le modèle de base de données géographiques permet à l’utilisateur d’importer des fichiers CNE qui lui fourniront une série de données vectorielles très précises, idéales en tant que données de base. La DIGEST constitue une « famille de normes » capable de soutenir l’échange de données matricielles et vectorielles (et le texte connexe) entre les producteurs et les utilisateurs. La DIGEST peut soutenir un éventail complet de niveaux de structures topographiques. Ces normes d’échange sont utilisées par les pays de l’OTAN pour améliorer les normes S-57 et assurer l’interopérabilité.
