OBJECTIF
On demande d’affréter un (1) navire au MPO et de lui fournir l’équipage d’accompagnement pendant quatre (4) à six (6) semaines consécutives pour effectuer d’importants relevés de recherche systématiques sur les cétacés dans les eaux côtières au large de toute la côte de la Colombie-Britannique (jusqu’à 200 milles marins des terres).
Le navire hydrographique doit respecter les exigences générales, les licences et les certificats, les exigences de base du navire ainsi que les exigences relatives aux quartiers d’habitation, à l’équipage, à la santé et à la sécurité ainsi qu’aux activités scientifiques énumérées ci-dessous.
Les opérations des relevés seront dirigées par le MPO à bord du navire hydrographique; elles pourraient également être effectuées dans les eaux territoriales des É.-U. (États de Washington et de l’Alaska). La première partie des relevés s’échelonnera sur une période de deux (2) à trois (3) semaines. Il faudrait idéalement procéder à un changement de l’équipage à Port Hardy ou à Prince Rupert en Colombie-Britannique. Jusqu’à 2500 milles marins pourraient être parcourus pour chaque partie des relevés. Les relevés doivent commencer à l’Institut des sciences de la mer du MPO à Sidney (C.-B.) ou à Port Hardy (C.-B.) et se terminer à l’autre de ces lieux. Les dates et les emplacements définitifs seront déterminés après l’attribution du contrat.
La réalisation des objectifs des relevés ne peut avoir lieu que si l’on procède conformément au protocole établi. Par conséquent, l’autorité scientifique peut annuler une partie des relevés à tout moment si elle estime que les objectifs sont compromis.
PORTÉE DU TRAVAIL
Ces relevés systématiques le long de transects linéaires viennent appuyer les recherches visant l’estimation de l’abondance et de l’aire de répartition des espèces de baleine, de dauphin et de marsouin dans la zone économique exclusive (ZEE) du Pacifique du Canada. Le travail vise à couvrir toutes les eaux de mer de la Colombie-Britannique. Pour les relevés, il faudra se déplacer à une vitesse constante selon une trajectoire prédéterminée dans le but d’observer des cétacés en suivant les protocoles mis en place par la région du Pacifique du MPO. Si possible, un dispositif acoustique pourrait en même temps être remorqué à l’arrière du navire hydrographique afin de permettre la détection acoustique des cétacés.
Pour assurer la précision et la synchronisation requises pour ces relevés, il faut un navire stable, manœuvrable, muni d’une plateforme d’observation adéquate, capable de conserver de bonnes performances de tenue de mer en toute sécurité sur la côte de la C.-B. exposée hors de la ZEE.
Les relevés devraient durer 30 à 45 jours consécutifs (divisés en deux parties) et se dérouler entre le début juillet et la mi-septembre 2018. La période est plus longue que la durée des relevés, ce qui laisse une certaine souplesse dans l’établissement du calendrier. Les dates réelles de début et de fin seront déterminées pendant les réunions préalables aux relevés. Au plus tard deux semaines avant le début des relevés, le MPO fournira à l’équipage un itinéraire qui précisera les protocoles, la route prévue, l’itinéraire quotidien, l’équipement à charger à bord, les restrictions alimentaires particulières, le nom des membres du personnel scientifique et la logistique liée à la navigation (comme les dates, les heures et les lieux de chargement, de déchargement, de départ, de retour et de changement de l’équipe scientifique).
Il faudra une demi-journée pour le chargement au début des relevés et une demi-journée pour le déchargement à la fin des relevés. Un changement de l’équipe scientifique est prévu. Les jours consacrés au chargement, au déchargement et au changement de l’équipage constitueront l’unique occasion de faire le plein, le réapprovisionnement et tout autre entretien nécessitant un accès au rivage.
