Parce qu’ils se nourrissent en filtrant l’eau de mer, les mollusques bivalves (myes, moules, huîtres, coques européennes, pétoncles, panopes du Pacifique) peuvent absorber dans leur chair les substances nocives présentes dans l’eau. Il y a de fortes concentrations de bactéries et de virus provenant des eaux usées dans les mollusques qui vivent dans des eaux polluées par les égouts. Les mollusques contaminés sont préoccupants pour la santé publique.
Le Programme canadien de contrôle de la salubrité des mollusques (PCCSM) surveille la cueillette des mollusques au Canada afin d’atteindre son principal objectif, protéger la santé publique contre la consommation de mollusques bivalves contaminés. Le ministère des Pêches et des Océans (MPO), l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) et Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) administrent conjointement le PCCSM. Le rôle d’ECCC consiste à évaluer les sources réelles ou possibles de contamination fécale en procédant à des relevés sanitaires du littoral et en recueillant des échantillons d’eau de mer de surface pour des analyses bactériologiques. Les concentrations de coliformes fécaux, un indice de la contamination par les eaux usées, sont mesurées. Les données de chacun des lieux d’échantillonnage sont examinées et comparées à une norme internationale. Des recommandations, basées sur les résultats de l’analyse de la qualité de l’eau de mer associés aux constatations relatives à l’état sanitaire du littoral, sont faites au Comité interministériel des mollusques et crustacés de la région du Pacifique au sujet de la classification des eaux où sont cueillis des mollusques.
Pour maintenir les classifications appropriées et selon les risques de pollution connus, deux, cinq ou six échantillons d’eau de mer sont prélevés chaque année à chacun des lieux d’échantillonnage. Une analyse de ces échantillons permet d’en connaître la salinité ainsi que le nombre de coliformes fécaux qu’ils renferment.
La section de la Surveillance de la qualité des eaux marines a besoin des services d’un entrepreneur possédant l’expertise et les ressources nécessaires pour effectuer le prélèvement des échantillons dans les sites désignés de la côte sud de la Colombie-Britannique.
Modalités du contrat subséquent
La période initiale des travaux couvre l’exercice2016-2017 (du 1eravril2016 au 31mars2017).
Environnement et Changement climatique Canada peut prolonger le contrat (après avoir modifié les aires de prélèvement, le cas échéant) pour trois exercices financiers de plus (1eravril2017 au 31mars2018, 1eravril2018 au 31mars2019 et 1eravril2019 au 31mars2020).
