Dans le golfe du Saint-Laurent, les sébastes font l'objet d'un moratoire depuis 1995. Cependant, des cohortes très abondantes de 2011-2013 recruteront bientôt à la pêche commerciale, ce qui indique un rétablissement important. La biomasse minimale totale chalutable a augmenté de 50% dans le relevé au chalut de fond du MPO de 2018 à 2019, étant maintenant estimée à 4,5 millions de tonnes et représentant 90% de la biomasse de tous les organismes capturés. Par contre, les relevés au chalut de fond échantillonnent seulement environ 5 mètres de hauteur au-dessus du fond marin, mais l’acoustique révèle des échos jusqu'à des centaines de mètres dans la colonne d'eau, indiquant que l'indice du chalut de fond peut en fait sous-estimer la biomasse totale.
L'élaboration d'un indice acoustique pour les sébastes pourrait fournir une méthode plus précise et plus juste de quantifier l'état des stocks pour éclairer les décisions de gestion pour une pêche commerciale à grande échelle. Ce projet améliorera également notre compréhension de la dynamique des communautés entre les sébastes, leurs proies et leurs compétiteurs, et fournira des connaissances supplémentaires sur la dynamique de recrutement des stocks. De plus, ce projet déploiera un chalut pélagique, qui a moins d'impact sur l'habitat du poisson qu'un chalut de fond, et pourrait conduire à une méthode plus efficace de capture des sébastes pour la pêche commerciale. Il est très probable que l'industrie de la pêche cherchera à certifier la pêche aux sébastes. Pour ce faire, des outils de gestion durable basés sur des connaissances rigoureuses sont essentiels.
