Le ministère des Ressources naturelles du Canada (RNCan) doit caractériser la composition et la structure des forêts du Canada afin d’appuyer les activités scientifiques et de production de rapports. Au fil du temps, la capacité de cartographie des forêts s’est accrue grâce à l’imagerie satellitaire et au calcul de haute performance. RNCan a besoin de mener des enquêtes techniques et d’élaborer des prototypes pour déterminer et démontrer les nouvelles capacités de cartographie forestière. Par conséquent, il est nécessaire de mener une étude sur la façon dont les séries chronologiques de données satellitaires peuvent être utilisées pour améliorer la cartographie des espèces à l’échelle nationale et la caractérisation de l’âge des forêts. Les travaux comprendront une étude portant sur l’âge des forêts et une autre étude sur les espèces forestières. Il est entendu que l’âge des forêts sera cartographié à l’échelle nationale, en l’indiquant par le temps écoulé depuis la perturbation. Avant toute cartographie, une activité d’établissement de la portée est nécessaire pour déterminer quelles données spatiales peuvent être utilisées pour éclairer une activité de cartographie en fonction du temps écoulé depuis la perturbation (TDP). Une fois l’examen terminé, il faudra déterminer comment la structure forestière peut être utilisée pour recueillir des renseignements sur l’âge des forêts, le temps écoulé depuis la dernière perturbation – puisque nous nous attendons à ce que pour des arbres d’une hauteur ou d’un volume donné, il soit possible de déterminer combien d’années il faudrait pour obtenir les valeurs démontrées à l’aide de la connaissance de la croissance et du rendement. Pour permettre la cartographie en fonction du TDP, il est possible d’utiliser des données de télédétection pour les perturbations relatives survenues au cours des 40 dernières années environ (à une résolution spatiale de 30 m). À partir de ces données, il est possible d’élaborer et d’appliquer une logique au produit du TDP qui intègre différentes données (présentées selon la période). On s’attend également à ce qu’il n’y ait pas de signes de perturbation pour certains endroits, donc pas de TDP, mais un âge ou un niveau de maturité peut être établi. On prévoit que des cas d’utilisation des données et de l’information seront évalués afin de déterminer l’attribution appropriée du produit à relayer pour les emplacements qui sont anciens, mais difficiles à estimer avec une grande précision. Les concepts de l’âge et du temps écoulé depuis la perturbation dans la surveillance des forêts exigent une vue d’ensemble et une synthèse dans le contexte de la surveillance des forêts. Il est possible d’obtenir une estimation de l’âge de toutes les zones boisées des écosystèmes à prédominance forestière du Canada au moyen du TDP. Sur la base de l’examen et de l’élaboration du produit, il sera possible de formuler des recommandations en vue d’apporter de possibles améliorations à la cartographie de l’âge (TDP) pour les écosystèmes forestiers.Les activités nationales de surveillance, de science et de production de rapports doivent également améliorer la cartographie spatiale des espèces forestières. Par exemple, les espèces sont un élément important à la fois des inventaires forestiers stratégiques gouvernementaux et de l’Inventaire forestier national (IFN) du Canada. On comprend de plus en plus que l’informatique en nuage et les algorithmes modernes d’apprentissage automatique offrent de nouvelles possibilités de cartographie spatiale des espèces forestières. Des données de l’IFN sur l’étalonnage et la validation permettent de soutenir les objectifs nationaux. Faire la distinction entre les inventaires forestiers stratégiques et opérationnels sera un élément important de l’évaluation de la qualité. Les cas d’utilisation de l’inventaire stratégique doivent être consultés pour assurer un ciblage approprié du contenu informatif des cartes d’espèces contenant des images produites par télédétection. La compréhension de la qualité et des utilisations de l’information actuelle sur l’inventaire forestier stratégique aidera à comprendre l’utilité des résultats réels de l’inventaire, réalisés et non précisés. De plus, la capacité d’utiliser des probabilités de classe d’espèces pour créer des assemblages sera étudiée. Les éléments de la représentation spatiale, de la latence temporelle dans le développement des produits, de la saisie des détails locaux et de l’intégration de l’information sur les séries chronologiques pour peaufiner les résultats des espèces doivent également être étudiés. En fin de compte, cette activité comporte deux éléments clés : 1. la réalité des espèces dans les inventaires forestiers stratégiques, l’établissement du contenu pour la cartographie par télédétection des espèces; 2. la cartographie prototypique des espèces à l’échelle nationale (écosystèmes forestiers). L’activité d’établissement du contexte (examen critique) orientera l’activité de cartographie à mettre en œuvre.
