À l'heure actuelle, il existe un réel besoin de comprendre l'abondance, les tendances et les profils de répartition de plusieurs grands requins pélagiques dans l'Atlantique Nord-Ouest. Les données à l'appui de ces questions ne peuvent venir que d’un relevé expressément consacré à ces espèces, car toutes les pêches commerciales visant les requins pélagiques sont fermées. Les données sur l'abondance et la répartition des requins pélagiques sont nécessaires si l'on veut étayer les efforts de gestion internationaux, par l'entremise de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA), la gestion des pêches à l'échelle nationale et les initiatives de conservation.
Le présent contrat concerne toutes les activités de pêche en mer qui sont nécessaires si l'on veut achever le relevé. L'achèvement réussi du relevé exigera que plusieurs navires pêchent de façon concurrente pour réduire les possibilités de déplacement des animaux dans la zone du relevé (voir le protocole joint pour obtenir une description de la zone du relevé et des stations d'échantillonnage).
Objectifs du contrat
L'objectif du contrat est de parvenir à un échantillonnage couronné de succès à toutes les stations de relevé prévues, jusqu'à un nombre maximal de 60 stations. Au moins 90 % des stations du relevé doivent être échantillonnées durant une période de deux semaines pour que l'échantillonnage soit considéré comme étant réussi. En conséquence, en vertu de ce contrat, Pêches et Océans Canada demande les services de plusieurs navires appartenant à la flottille de pêche à la palangre pélagique. L'entrepreneur doit être en mesure de fournir plusieurs navires (un minimum de deux et un maximum de cinq) pour l'échantillonnage. Chaque navire transportera un complément d'équipage d'au moins deux membres, outre un technicien scientifique qui se verra attribuer un contrat distinct.
Contexte, hypothèses et portée particulière du contrat
Des relevés à la palangre des requins pélagiques de cette portée ont été achevés deux fois par le passé, en 2007 et en 2009. Ces deux relevés ont été effectués en collaboration avec des détenteurs de permis de pêche commerciale du requin-taupe commun. Au cours de ces relevés, l'échantillonnage a eu lieu en même temps que des activités de pêche ordinaires, et les pêcheurs se sont vus attribuer des quotas supplémentaires pour la pêche du requin-taupe commun à titre de compensation pour avoir participé au relevé. Cela n'est plus possible, car le requin-taupe commun est considéré comme étant en voie de disparition au Canada, et la pêche dirigée est fermée depuis 2013.
La seule flottille commerciale de pêche à la palangre pélagique restante vise les espadons et d'autres espèces de thonidés. Tous les détenteurs de permis pour cette pêche sont représentés par la Nova Scotia Swordfishermen's Association. Plusieurs des capitaines qui avaient précédemment participé à la pêche au requin-taupe commun détiennent actuellement des permis de pêche de l'espadon et d'autres espèces de thonidés.
Aux fins de ce relevé, pour que l'on puisse donner des résultats valables sur l'état des grands requins pélagiques, il est essentiel d'observer une uniformité entre les navires d'échantillonnage et la méthodologie. L'entrepreneur doit être en mesure de fournir des capitaines qui ont l'expérience de la pêche à la palangre pélagique, ou des capitaines qui étaient précédemment des détenteurs de permis de pêche dirigée du requin-taupe commun, de manière à assurer l'uniformité et la comparabilité des données recueillies.
Dates de début et d’achèvement prévues
Les travaux entrepris dans le cadre du projet auront lieu entre le 1er juin 2017 et le 31 août 2017. Les services de l'entrepreneur seront requis pour une période d'environ trois semaines dans cette fourchette. Les dates exactes seront fixées suite à des discussions entre le chargé de projet et l'entrepreneur. Les jours de travail et l'achèvement du projet seront tributaires de considérations opérationnelles du frètement reposant sur des facteurs comme les conditions météorologiques, les exigences en matière d'entretien et de réparation des navires, etc.
