L’analyse de sûreté d’un réacteur nucléaire est une opération complexe. Dans le cadre de cette analyse, un critère (ou exigence) est appliqué à un système afin d’évaluer s’il est capable d’accomplir sa fonction en cas de défaillance unique. On l’appelle le Critère de défaillance unique (CDU).
La capacité d’un système à assurer sa fonction en cas de défaillance unique pourrait être menacée par une défaillance d’origine commune comme un incendie, une inondation ou une intervention humaine. Selon le CDU, au cours d’un événement déclencheur hypothétique s’inscrivant dans le dimensionnement, chaque système de sûreté doit pouvoir assurer toutes ses fonctions de sûreté telles qu’elles sont conçues, et pallier :
1. toute défaillance causée par une défaillance unique;
2. toute défaillance identifiable, mais non détectable, y compris celles des composants non testés;
3. toute défaillance et action intempestive de systèmes causée par un événement hypothétique ou qui provoquent un événement hypothétique.
Les exigences liées au CDU figurent dans les documents d’application de la réglementation de la CCSN RD-337 (Conception des nouvelles centrales nucléaires) et RD-367 (Conception des installations dotées de petits réacteurs).
L’objectif de ce projet est de recommander, pour les nouveaux réacteurs, des exigences réglementaires de conception conformes aux pratiques exemplaires en ce qui concerne le Critère de défaillance unique, particulièrement sur le plan des essais, de l’entretien, des réparations, de l’inspection et de la surveillance en cours d’exploitation des systèmes, des structures et des composants importants en matière de sûreté.
