Environnement Canada exploite trente-deux (32) stations d'observation aérologique au Canada. Ces stations effectuent des sondages de la haute atmosphère deux fois par jour chaque jour de l'année. Les observations sont faites grâce au lancement d'un ballon rempli de gaz auquel est fixé un instrument qui fait l'objet d'un suivi par l'entremise de l'une des diverses méthodes de navigation électronique. Cet instrument transmet des données météorologiques liées à la température, à l'humidité et à la hauteur du niveau type de la pression dans l’atmosphère. En outre, le suivi du ballon permet de calculer le vent et le cisaillement du vent dans les couches supérieures de l'atmosphère.
Les données sont recueillies et traitées automatiquement par l'équipement de sondage et transmis au Centre météorologique canadien aux fins d'inclusion dans les modèles atmosphériques qui sont utilisés pour produire un certain nombre de prévisions météorologiques et pour fournir des données sur le vent en altitude pour le secteur privé et les secteurs de l'aviation commerciale. En outre, les données sont partagées à l'échelle internationale aux fins d'utilisation dans de nombreux programmes de surveillance et de prévision des phénomènes météorologiques à l'échelle mondiale.
Environnement Canada s'est récemment engagé à mettre à niveau le réseau de stations d'observation en altitude existant grâce à l'acquisition d'un générateur d'hydrogène moderne qui remplacera le générateur d'hydrogène alcalin désuet et les coûteux programmes de transport et de stockage de l'hélium. Le nouveau générateur, fourni par Proton Energy Systems (modèle HOGEN S40), utilise une pile à membrane échangeuse de protons (PEM) pour produire de l'hydrogène à partir d'eau purifiée et d'électricité.
Environnement Canada a besoin que des gens préparent les instruments et envoient les ballons deux fois par jour, surveillent les données et les messages reçus et veillent à la transmission rapide des données. Environnement Canada a décidé de retenir les services d'un entrepreneur du secteur privé.
À Fort Nelson, on utilise actuellement l'hélium comme gaz de sustentation pour les ballons. Il en sera ainsi jusqu'au 1er août 2014 environ. C'est à ce moment que devrait avoir lieu la transition de l'équipement de génération d'hydrogène vers le nouveau système HOGEN.
Une fois que le système HOGEN sera fonctionnel, Environnement Canada offrira la formation nécessaire. Environnement Canada procédera également à la mise à jour de toute vérification supplémentaire ou de tout entretien nécessaire concernant les systèmes de génération d'hydrogène et de purification de l'eau.
L'entrepreneur sera responsable de la gestion et de la dotation en personnel du programme d’observation, et de la planification du personnel pour effectuer les montées dans les plus brefs délais et avec exactitude. Responsabilités administratives : Tenir à jour un inventaire des articles périssables, préparer des rapports mensuels détaillant le rendement du programme d’observation, expédier et recevoir les articles liés aux programmes et fournir du soutien technique en ce qui a trait à l'entretien de l'équipement connexe.
Environnement Canada fournira la formation requise pour tous les membres du personnel participant à la collecte de données.
PÉRIODE DU CONTRAT
Le contrat débutera du 1er janvier 2014 au 31 mars 2015, avec la possibilité de prolonger la durée du contrat de trois (3) autres périodes d'un (1) an chacune.
- Période initiale du contrat = du 1er janvier 2014 au 31 mars 2015
o Année d'option 1 = du 1er avril 2015 au 31 mars 2016
o Année d'option 2 = du 1er avril 2016 au 31 mars 2017
o Année d'option 3 = du 1er avril 2017 au 31 mars 2018
Le gouvernement se réserve le droit de négocier les approvisionnements avec les fournisseurs. Les documents peuvent être présentés dans l'une ou l'autre des langues officielles du Canada.
